Conform studiilor epidemiologice, prevalenta maxima a depresiei majore variaza intre 5-9 % la femei si 2-3 % la barbati, cu valori mai mari intre 25 si 44 de ani si un mic varf in perioada de adolescenta.
Riscul aparitieiunui episod depresiv major, pe toata durata viatii, ajunge la 25 % pentru femei si 12 % pentru barbati.